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Alla fine dell'800 si inaugura la ferrovia Novara-Varallo, una data
fondamentale per la Valsesia (11 Aprile 1886) che allunga il passo verso il mondo moderno,
per entrare nella storia della nazione.
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La stazione ferroviaria
Inagurazione dell'ultimo tronco della
ferrovia Novara-Varallo 11 aprile 1886 |
Serie di progetti per la costruzione dello stabilimento
Idroterapeutico di Varallo |
L'idea di costruire uno stabilimento idroterapico a Varallo si
sviluppa nella mente di alcuni operatori valsesiani, i quali dopo le loro esperienze
personali all'infuori della valle, all'estero, o con clienti forestieri, pensano di
inserirsi nel circuito del turismo d'élite europeo frequentante le stazioni termali.
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Immagini di documenti storici dello Splendid Park Hotel |
La località scelta per la costruzione dello stabilimento è il Rondotto,
un'ampia area boschiva all'uscita di Varallo in direzione Fobello; vicino ad una villa di
un noto compositore valsesiano di inizio secolo. La posizione era incantevole, alla base
di un triangolo tra la corrente del fiume Sesia (un affluente del Pò, il fiume più
importante dell'Italia) e del torrente Mastallone (un affluente del Sesia) e riparata da
una insenatura della montagna che la cinge a mezzanotte e a ponente, permettendo, a nord,
una deliziosa frescura, coso descritto da guide e giornali dell'epoca. Il suo panorama era
particolare, alle spalle dell'imponente monte Vaso e davanti alla rupe del Sacro Monte, la
cui immagine sovrastava la vallata.
L'inaugurazione ebbe luogo il 2 luglio del 1893 alla presenza delle
più alte autorità mediche e civili della provincia e di un vasto stuolo di giornalisti.
Erano inoltre presenti i proprietari dei principali alberghi della Lombardia e del
Piemonte e del Veneto. Lo stabilimento era stato ideato con la primaria funzione di centro
termale, ma arricchito di una costruzione adibita a ristorazione. Il complesso alberghiero
era circondato da uno stupendo parco solcato da molte strade ombreggiate per le
passeggiate degli ospiti oltre che per i giochi ed i divertimenti. Per motivi idraulici fu
fornito di un grandissimo serbatoio scavato interamente nella roccia e provvisto di varie,
ottime e freschissime sorgenti d'acqua e getti. L'istituto idroterapico era formato da due
grandi sale con docce, gabinetti per semicupi e bagni semplici e medicali, sudario con
annessi bagni a vapore, piscina, massaggio, pneumoterapia, ginnastica medica, completo
gabinetto elettrico, bagno idroelettrico e molti altri gabinetti da bagno.
Poi venne la prima guerra mondiale che coinvolse tutta la valle e
l'economia nazionale. Nel mese di giugno del 1914 lo Stabilimento inaugura la sua ultima
stagione. Alla stazione varallese, invece degli "omnibus" dello Stabilimento e
degli altri alberghi cittadini, facevano la spola le camionette militari che trasportavano
i feriti. Una pagina di storia del turismo valsesiano si chiudeva forse per non riaprirsi
mai più. E' stata una delle pagine più belle. Sullo Stabilimento cadde il silenzio.
Negli anni venti ci fu un tentativo di riapertura, ma fu vano.
| Oggi
Istituto Professionale di Stato per i Servizi Alberghieri
e della Ristorazione
"G. Pastore" |
Oggi
Scuola Media
"Tanzio" |
Diventò di proprietà prima dei Padri Dottrinari che lo trasformarono
in Seminario, poi del comune di Varallo. Oggi è sede dell'Istituto Professionale
Alberghiero e della nostra Scuola Media.
